Résumé

Andrea Cort, née sur la planète Bocai, avait 8 ans lorsqu’elle tua pour la première fois. Les populations humaine et bocaïenne (autochtone) vivaient en harmonie jusqu’au jour où une folie meurtrière s’empara d’elles. Andrea survécut mais commit l’irréparable et dut payer pour ça. Après des années de détention traumatique, le Corps diplomatique de la Nouvelle-Londres lui proposa un marché : devenir leur propriété et retrouver un semblant de liberté. A présent Représentante du Procureur général du Corps diplomatique de la Confédération Homo sapiens, Cort est envoyée vers toutes sortes de mondes afin d’arbitrer et statuer sur des conflits juridiques entre humains et extraterrestres. 

Sorte de Hercule Poirot de l’espace, Maître Cort révèle les conclusions de ses enquêtes et l’identité du ou des criminels à la toute fin de ses aventures.

Note : Le roman principal Émissaire des morts est précédé de quatre nouvelles qu’il me semble préférable d’avoir lues avant.

Andrea Cort est envoyée sur Un Un Un, écosystème artificiel et monde-cylindre créé et contrôlé par les IAs-source, où une équipe diplomatique de scientifiques humains s’est installée afin d’observer et étudier les brachiens, espèce sentiente créée elle aussi par les intelligences artificielles. Deux humaines ont été assassinées, cependant le Corps diplomatique précise bien que si c’est l'œuvre des IAs-source, il faudra trouver un bouc-émissaire. Cort entreprend alors de s’entretenir avec les IA-sources en premier car, étant omniscientes, elles savent forcément qui est responsable. Malheureusement celles-ci se montrent cryptiques et refusent d’apporter leur aide. Plus étonnant encore, elles promettent de révéler à Andrea Cort, à la fin de son enquête, qui sont les démons invisibles ; la théorie de Cort qui expliquerait le génocide de Bocaï. La découverte du ou des coupables prend alors une ampleur inédite pour Cort en quête de réponses sur son passé. Mais elle n’est pas la seule à avancer ses pions. Dans l’ombre, une menace se rapproche pour se débarrasser d’elle.

Avis

J’ai adoré toutes les nouvelles ainsi que ce premier tome. L’univers décrit est riche et développé, les enquêtes sont incroyablement bien ficelées et n’ont rien à envier à un polar, puis, cerise sur le gâteau, les personnages superbement construits établissent une toile complexe centrée autour d’Andrea Cort, que j’ai adoré découvrir et suivre sur 700 pages.

Cort est méthodique, intelligente, logique mais aussi pourvue d’une excellente intuition. Motivée par un désir suicidaire récurrent, elle n'hésite pas à prendre des risques lors de ses enquêtes. Victime d’un syndrome de stress post-traumatique et d’une écrasante culpabilité, Cort est renfermée sur elle-même, misanthrope, froide et indifférente au sort d’une majorité des humains qu’elle côtoie. Tout le monde sait l’horreur du crime qu’elle a commis étant enfant. Pour se protéger, elle érige une barrière de froideur entre elle et ses interlocuteurs mais ceci n’est qu’un subterfuge car on se rend très vite compte qu’elle peut tout à fait s’attacher aux autres, parfois à son grand dam, et plus particulièrement aux victimes.

La plume de l’auteur est fluide et limpide. Son approche anthropologique des espèces extraterrestres inventées est passionnante. Les considérations juridiques, morales et philosophiques sur ce qui constitue une espèce sentiente ou une intention de commettre un crime me trottent encore dans la tête. Preuve de la complexité des questions soulevées par l’auteur qui dénonce à de nombreuses reprises l’anthropomorphisme exercé par les humains.

Si chaque nouvelle soulève des questions communes et variées, celles du roman sont particulièrement oppressantes. La réalité décrite par les IAs-source me semble insupportable. Elle remet en question la notion même de libre-arbitre. Sans trop en dire, je suis assez soulagée de ne pas vivre dans ce monde futuriste.

 Concernant l’enquête du roman, j’ai deviné peu avant la révélation qui était le coupable. Mais cela ne m’a retiré aucun plaisir. J’adore lorsque Andrea Cort expose tout son cheminement de pensée et ses découvertes. Comment chaque rouage se met en place pour former un tout cohérent.

J’ai hâte de lire la suite de ses aventures car la fin du premier tome laisse entrevoir des répercussions importantes sur l'avenir de Cort.

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